Presa de las Tres Gargantas

La presa de las Tres Gargantas es una presa hidroeléctrica de gravedad que cruza el río Yangtze junto a la ciudad de Sandouping, en el distrito de Yiling, Yichang, provincia de Hubei, China. La presa de las Tres Gargantas es la mayor central eléctrica del mundo en términos de capacidad instalada (22.500 MW). En 2014, la represa generó 98,8 teravatios-hora (TWh) y tuvo el récord mundial, pero fue superada por la represa de Itaipú, que estableció el nuevo récord mundial en 2016, produciendo 103,1 TWh.

A excepción de las esclusas, el proyecto de la presa estuvo terminado y en pleno funcionamiento el 4 de julio de 2012, cuando comenzó a funcionar la última de las principales turbinas hidráulicas de la planta subterránea. El elevador del barco se completó en diciembre de 2015. Cada turbina hidráulica principal tiene una capacidad de 700 MW. El cuerpo de la presa se completó en 2006. Al acoplar las 32 turbinas principales de la presa con dos generadores más pequeños (50 MW cada uno) para alimentar la planta misma, la capacidad total de generación eléctrica de la presa es de 22.500 MW.

Además de producir electricidad, la presa pretende aumentar la capacidad de transporte del río Yangtze y reducir el potencial de inundaciones río abajo al proporcionar espacio de almacenamiento de inundaciones. China considera el proyecto monumental y un éxito social y económico, con el diseño de grandes turbinas de última generación y un paso hacia la limitación de las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, la presa inundó sitios arqueológicos y culturales y desplazó a algunos 1,3 millones de personas y está provocando importantes cambios ecológicos, incluido un mayor riesgo de deslizamientos de tierra. La presa ha sido controvertida tanto a nivel nacional como internacional.